Chapter 21 : Part 2 - Partie 2

Mat was sitting in the tall grass under a tree. The sun was quite hot and he was glad for his light colored clothing. Beige, light brown and something akin to gold but not quite. He was waiting in silence for the report of his scouts. Almost dreamily, he thought of the last three years. His welcome at the Agency had been cold. Very cold. Thompson had been a bit more understanding than Parkson. But the worst had been RedTail. He had been so angry that it had taken over a year until he was finally convinced that Mat was here to stay.

Mat had trained almost everywhere: Japan, under a school from the legendary Miyamoto Musashi, learning strategy from the famous Five Ring Rolls. Then, to China where he had studied Sun Tzu. Rome with the conquest of Julius Caesar, Greece with Alexander the Great, South Africa with Shaka Zulu’s descendents and many more. He had learned to ride with the Apache, shooting in Texas, SWAT training in New-York and many more. Then, he had had to prove himself.

That had been the hard part. Matthiew was not the type to order people around and preferred to do things his way. But to gain a command, he had to prove that he could keep his man alive and that he could follow a plan until it stop being in the predetermined parameter. Then, improvisation and success were the factor analyzed to determine if he had failed or succeeded. Killing Z’s was not enough. He had to be more than a killing machine.

The very first thing that Mat had done after begging forgiveness had been to ask for better weapons. Most of what he had was ok: the desert eagles, the riffle and the sword. But his Escrima sticks were not good enough. On a normal person, they would perfect because even if the blow to the head did not kill him, he would loose consciousness due to the concussion. A Z did not suffer from such things. About two weeks in his training, the weapon smith one Whelan Smith had brought him a pair of retractable sticks. They were unlike anything he had ever seen: The material was so light that they seemed impossible to use. But once at their full length, they had a very nice weight. The alloy was so hard that it was said to be 57 time the hardness of steel but thanks to the multiple parts of the batons, they kept the suppleness of the original Escrima Sticks. And upon impact, the tip would generate 254 pounds, enough to crush the hardest skull. Mat had practices with these but only with simulators and real Z’s. Anyone else would have been at risk of having his bones destroyed to dust.

All the while, Mat went on mission everywhere on the globe. Zombies were popping so fast that they had not enough time to get on site before things got out of hands. The general populace was getting hints of the problem. A new motion had been voted and the member of the Agency had now free access to any country in the world, could get on planes armed to the teeth, did not have to wait for custom and overruled any law enforcement, army regiment or other forces on the territory they were on.

A lot of brass had screamed that they would not stand for it. But they only tried to deal with the Z’s once. Usually, they lost between 1/3 to 3/4 of their man and never argued afterward. Mat was desperate: how could anyone be dumb enough to sacrifice his own man like this when the enemy was so obviously superior to regular forces? Most soldiers had been trained to shoot the center mass of the body. That was perfect for regular Joe’s, but irrelevant for Z’s. And you could not ask of man who had spent years of their life training to hit the heart to suddenly make head shots every time. You just couldn’t.

So here was Mat, 3 years later, with his own unit waiting in the African savanna. He had recruited Thompson, Parkson, RedTail and 3 other grunts named Smith, Brown and Lee. Mat smiled at the names. Had he been in a story, he would have bet that these guys and girls with generic names would be the first to die but Smith was an expert in demolition, Brown was a sniper so good that Thompson had gave up his position to the little woman. Lee was their tech expert. She was able to create the most amazing things with a wrist watch, copper wire and a pair of glasses.

Here was his team: Team X. Ten in roman numbers. The X’s where one of the best in a force that only had the best. They were 4 zombies: Andrews, Thompson, Parkson and Lee. The other 3 were obviously humans. They had had the hardest missions and had not lost a man in 2 years since Mat had built his team. Part of their efficiency was due to the harsh training that Mat had insisted they underwent. Everyone was SEAL certified (Sea, Air and Land) they were all able snipers, expert in had to hand combat with emphasis on join breaks and hold evasion (thanks God for Jujitsu, Judo and Pankration), they had learned to use heavy and light fire arms and so much more that only the fact that they had humans on the team prevented Mat to try to have them learn everything out there.

So here he was, after two years of destroying zombies everywhere and not a single clue on where was Michelle was she alone? Was she part of an organization that wanted to destroy humanity? THAT brought a smile on his face. Here he was again, thinking of himself as the here of a bad movie. Still, his life was so extravagant that if he had told himself what would happen 4 years ago, he would have laughed and laughed again.

Mat’s radio clicked and he heard Brown’s voice: “We have them sir. Eastern quadrant, they are at least 50 strong with more coming in.”
- Wait for backup. We will be there in 5 minutes max.
- Ok, Brown out.
- X Team, Meet with Brown. We have a positive on a small swarm: around 50 individuals. The Humvee will be along shortly with the sniper platform. I want Brown on top, Thompson south and giving support. Parkson, Lee and Smith make for the first rank. I will be west and hit them from the back.

Mat waited for everyone’s confirmation and then smiled: It was time to lock and load.
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Mat était assit dans les herbes hautes sous un arbre. Le soleil était chaud et il était content de porter des vêtements de couleur claire : Beige, brun pâle et un doré qui rappelais les herbes de la savane Africaine. Pendent qu’il attendait en silence le rapport de ses éclaireurs, il repensa aux trois dernières années. Son accueil à l’Agence avait été froid. Très froid. Thompson avait été plus compréhensif que Parkson. Mais RedTail avait été intraitable. Il avait été si fâché qu’un an avait passé avant qu’il ne pardonne à Mat et qu’il soit convaincu qu’il était là pour rester.

Mat avait été entraîné pratiquement partout : Au Japon dans une école continuant la tradition commencé par le légendaire Miyamoto Musashi où il avait appris la stratégie grâce aux Rouleaux des Cinq Anneaux. Puis, en chine où il avait étudié Sun Tzu, Rome avec les conquêtes de Jules César, la Grèce avec Alexandre le Grand, l’Afrique du sud avec les descendants de Shaka Zulu et plusieurs autres places. Il avait apprit à chevaucher avec les Apaches, tirer au Texas, suivit l’entraînement requis pour l’unité SWAT à New York et beaucoup plus. Puis, il avait eu à prouver sa valeur.

Ça avait été la partie la plus difficile pour Mat. Il n’était pas du genre à donner des ordres et à diriger des équipes. Il préférait faire les choses à son rythme et à sa manière. Mais pour obtenir un commandement, il avait du prouver qu’il était capable de suivre un plan jusqu’à ce que les paramètres changes pour ensuite improviser tout en gardant ses hommes en vie. Tuer des Zed’s n’était pas suffisant. Toutes ses actions étaient analysées et scrutées à la loupe. C’est uniquement lorsque tout avait été décortiqué qu’il savait s’il avait réussit ou non. Il se devait d’être plus qu’une machine à tuer.

La première chose que Mathiew avait fait après avoir demandé humblement pardon avait été de meilleures armes. Ses pistolets Desrt Eagles, sa carabine et son épée étaient ok, mais les bâtons rétractables qu’il utilisait pour l’Escrima s’étaient avéré hautement déficient. Ils étaient parfaits pour un humain normal. Un coup à la tête, même s’il ne le tuait pas causait une commotion cérébrale pour ensuite leur faire perdre conscience. Un zombie ne souffrait pas de commotion. Après environ deux semaines suivant le retour à l’entraînement, l’armurier, un certain Whelan Smith s’était présenté avec deux bâtons rétractables. Ils dépassaient tout ce que Mat avait jamais vu : le matériel était tellement léger qu’il n’était pas convaincu de pouvoir les utiliser. Toutefois, lorsqu’à pleine grandeur, ils avaient un poids très agréable. L’alliage les composant était si résistant qu’il était théoriquement 57 fois plus résistant que l’acier mais heureusement, grâce aux multiples sections qui les composaient, ils gardaient la souplesse des bâtons d’Escrima originaux. Au point d’impacte, ses armes généraient 257 livres de pression; assez pour briser le crâne le plus solide. Mat s’était entraîné longuement avec ses nouveaux bâtons mais uniquement sur des programmes de simulation et sur de véritables zombies. Le risque pour les autres était trop élevé. Le moindre coup risquait de réduire leur os à néant.

En même temps, Mat participait à des missions partout dans le monde. Les zombies apparaissaient à une telle fréquence qu’il était impossible de se rendre sur place avant que l’infestation devienne incontrôlable. La population générale commençait à se douter que quelque chose clochait. Le problème était si grave qu’une nouvelle motion avait été voté et tous les membres de l’Agence avaient maintenant un accès illimité à tous les pays, le droit d’embarquer en avion armé jusqu’au dents et juridiction sur tous les corps armés où ils intervenaient.

Plusieurs hauts gradés avaient hurlé de voir leur précieux commandement glisser de leur poigne et avaient décidé de ne pas accepter ces ordres. Généralement, ils n’essayaient de s’occuper de la menace Zed par eux-mêmes qu’une seule fois. Après avoir perdu entre le tiers et le trois quart de leurs forces, ils acceptaient les ordres sans rechigner. Mat était découragé par cette attitude : Qui pouvait être assez idiot pour sacrifier ses propres troupes alors qu’il était évident que l’ennemi était hors des compétences des forces standards? La majorité des soldats avaient été entraînés pour toucher le corps de l’ennemi. La tactique était parfaite pour un gars ordinaire, mais contre les Zed’s, c’était inutile. Il était impossible de demander à des hommes et des femmes qui s’entraînaient depuis des années de subitement réussir des tirs à la tête à tout coups. C’était simplement impossible.

3 ans plus tard, Mat se trouvait assit dans la superbe savane Africaine avec son unité. Il avait recruté Thompson, Parkson, RedTail et 3 autres soldats nommés Smith, Brown et Lee. Mat sourit en repensant à leurs noms. S’il avait été le héro d’une histoire, il aurait été prêt à parier que ces soldats, avec leurs noms génériques seraient les premiers à mourir. Toutefois, Smith était un expert en démolition, Brown un sniper tellement exceptionnel que Thompson lui avait cédé sa place et Lee était leur experte en technologie. Elle pouvait faire n’importe quoi avec une montre, du fil de cuivre et une paire de lunettes.

Ces gens composaient son unité : l’unité X, dix en chiffre romain. Les X’s étaient parmi les meilleurs d’une force qui n’acceptaient que les meilleurs. Elle était composé de quatre zombies : Andrews, Thompson, Parkson et Lee. Les autres étaient évidements humains. Ils avaient eu les missions les plus difficiles et en deux ans, depuis que Mat avait bâtis son équipe, ils n’avaient pas perdu un seul homme. Une bonne partie de leur efficacité venait de l’entraînement draconien que Mat leur avait fait subir. Tout le monde était certifié SEAL (de l’anglais Sea, Air and Land, Océan, air et terre), ils étaient tous des tireurs d’élite, des experts en combat à main nue avec une emphase mise sur les clef de bras et l’évasion des prises de soumissions (merci seigneur pour le Jujitsu, le judo et le Pankration), ils avaient appris à utiliser des armes à feu lourdes et légères et tellement plus que seul le fait qu’il y avait des humains avait restreint Mat dans son désirs que tous apprennent un maximum de connaissances.

Il se trouvait là, 2 ans plus tard, à avoir détruit des zombies partout dans le monde et malgré tous ses voyages, aucun indice de Michelle. Était-elle seule, faisait-elle parti d’une organisation qui voulait détruire l’humanité? L’idée mit un sourire sur ses lèvres. ÇA c’était ridicule. Il était encore entrain de s’imaginer le héro d’un mauvais film. Malgré tout, sa vie était si extravagante que si quelqu’un lui avait décrit ce qui allait lui arriver, il lui aurait rie au nez, et encore, et encore.

Le radio de Mat cliqua et la voix de Brown se fit entendre : « On les as Monsieur. Le cadrant Est, ils sont au moins 50 et il y en a plus qui suivent. »
- Ok, attendez pour les renforts. Nous serons là dans 5 minutes.
- Ok, Brown terminé.
- Équipe X, rendez-vous avec Brown d’ici cinq minutes. Nous avons un visuel sur une petite nuée d’environ cinquante individus. Le Humvee sera là sous peu avec la plateforme pour les tireurs d’élite. Je veux Brown sur celle-ci, Thompson au sud en support. Smith, Lee et Parkson, vous êtes le premier rang. Moi je vais être à l’ouest et les frapper par en arrière.

Mat attendit la confirmation des membres de son équipe et sourit. Il était temps de passer à l’action.